Um amigo nosso, Bruce Cogill, (que encontrei naquela viagem que fizemos ao Vietnam, lembram?) está trabalhando na equipe do UNICEF para os Territórios Ocupados na Palestina e nos mandou um longo email, onde retrata o que tem visto e fala sobre a questão da nutrição infantil:

“Desde que a invasão por terra começou, no dia 3 de janeiro, em seguida ao bombardeio aéreo, e a muitos meses de declínio da economia e das condições de vida da região, tem havido uma grande perda de vidas e piora na segurança alimentar e nutricional de Gaza. Gaza tem uma população de um milhão e quatrocentos mil pessoas e já sofreu mais de 900 mortes, 40 porcento das quais de mulheres e crianças.

Esforços da comunidade internacional por um cessar fogo e uma forte resposta humanitária a Gaza continua, num contexto de restrições severas ao movimento e acesso.

A Força de Defesa Israelense permite 3 horas de acesso por dia.  Esse é um período de cessar fogo mas é bem limitado, devido ao acesso restrito de caminhões e a falta de distribuição interna de alimentos, remédios, água e outros serviços e produtos essenciais.

Estima-se que 400 mil pessoas, a maior parte na Cidade de Gaza, não tem acesso a água de pipas. é reportado que esgotos estão inundando as ruas, como resultado de danos na rede de esgotos. A usina de tratamento de água da Cidade de Gaza foi atingida no sábado (dia 10).

Informações sobre alimentos e nutrição são poucas. temos dados informais que sugerem que os suprimentos nas casas estão diminuindo rapidamente e existe acesso limitado a lojas de alimentos.

(…)

Os índices de amamentação exclusiva para crianças menores de seis meses, em Gaza são baixos (cerca de 20%). Isso sugere a necessidade de assegurar que amamentação seja encorajada , onde for possível, e as necessidades de leite materno, dos bebês, sejam atendidas.

UNICEF não adquire substitutivos do leite materno e desencoraja sua aquisição e distribuição. A cesta de alimentos da UNWRA e do Ministério da Saúde inclui doação de leite em pó, mas o UNICEF, com seus parceiros, está trabalhando junto à UNWRA para garantir que as orientações sobre como apoiar a amamentação estejam amplamente disponíveis. Já surgiram relatórios indicando que mães não conseguem amamentar e fórmulas são necessárias.

O Grupo de Trabalho sobre Alimentação Infantil em Situações de Emergência, com apoio do grupo mundial de especialistas em nutrição, preparou notas para mídia, em vários idiomas, incluindo árabe, com o título: “Protegendo Crianças em Emergências: Informações para a Mídia”. Esse material pode ser acessado nesse site:  http://www.ennonline.net/

Em 2009, o tema da Semana Mundial da Amamentação (01 a 07 de agosto), será relacionado à questão da alimentação infantil em situações de emergência (que além de guerra, incluem, por exemplo, catástrofes naturais como as inundações em Santa Catarina).

Companhias como a Nestlé aproveitam-se dessas situações de calamidade pública para espalhar seus produtos, desencorajando a amamentação, num momento em que ele se torna ainda mais vital para as crianças.

Nessa página do site da Rede IBFAN – Rede Internacional pelo Direito de Amamentar, vocês podem ler mais e entender a importância da amamentação em emergências e porque não é aconselhável a doação de leites.